El concepto de "Cisne Negro" (Black Swan) popularizado por Nassim Nicholas Taleb se refiere a un evento que cumple tres características: es impredecible (sucede de repente y va contra las expectativas), tiene un impacto significativo y se explica en retrospectiva (después de que ocurre, se intenta racionalizar como "obviamente evidente"). Por definición, un Cisne Negro verdadero no puede ser predicho por indicadores o patrones previos, ya que si fuera predecible, los mercados se habrían ajustado y el impacto no sería tan sorpresivo.
No obstante, en el mundo financiero a veces se usa el término de manera más laxa para referirse a una crisis o colapso severo, aunque tuviera algunas señales de alerta subyacentes.
